他原来是美国海军陆战队出身的军人，在越战退伍后担任部队训练教官，在与妻儿某日在公园聚餐时因目睹黑道私刑事件而一家三口当场惨遭黑道开枪灭口，侥幸伤重未死的法兰克在出院后，运用自己的情报系统找出杀害妻儿的凶手并诉诸法律，但黑道却以各种管道和法律漏洞逃过制裁，对司法彻底感到绝望的法兰克为了替妻儿报仇，决定以自己的方式诉诸武力来替妻儿讨回公道，并且对于任何罪犯都采取杀无赦的制裁手段。 惩罚者的实力被老友尼克福瑞称为“十级特工”水平，此水平的人类可以说是人类战斗力的最高水平。
