赵括
古往今来，社会上一直把买卖人称作“商人”，把做买卖这个行为称作“经商”。“商人”，古已有之，他们虽然腰缠万贯，但是一直没有相应的社会地位。韩非子在他的《五蠹》中将工商之民称为“五蠹”之一，是社会的蛀虫。在整个《二十四史》中没有单独为商人立传，只是在《食货志》、《货殖列传》中提到一些商人。早在4千年前，帝喾次妃简狄，因吃玄鸟而生阏(ē)伯，故《诗经商颂》云：“天命玄鸟，降而生商。”阏伯便是商的始祖。阏伯之孙相土首先发明了马车，六世孙王亥又发明了牛车。这便是史书上“立皂牢，服马牛，以为民利”的记载。农牧业的迅速发展，使商部落很快强大起来，他们生产的东西有了过剩，于是王亥便用牛车拉着货物，赶着牛羊，到外部落去搞交易，外部落的人便称他们为“商人”。从此“商人”一词作为“买卖人”的代称一直沿袭至今。商人称呼来历做买卖的行业叫做“商业”，市场上用来交换的物品叫做“商品”做买卖的叫做“商人”。为什么凡是与买卖有关的事和人，都要冠以“商”字呢？原来，这与我国的商朝有着直接关系，“商人”就是从“商族人”这个词演变而来的。原始社会后期，人类社会出现了以物易物的交换活动。到了夏代，社会上游离出一部分专门从事物品交换的人。4000多年前，黄河流域居住着一个古老的部落，他们的首领叫契。契协助大禹治水有功，受封，封地为商（今河南商丘），他的部落便被称为商族。契的六世孙王亥很会做生意，经常率领奴隶，驾着牛车到黄河北岸去做买卖。王亥最后一次经商是到黄河以北的有易氏。据《竹书纪年》记载：帝泄“十二年，殷侯子亥宾于有易，有易杀而放”。帝泄十二年，即公元前1810年，王亥和弟弟王恒一起从商丘出发，载着货物，赶着牛羊，长途跋涉到了河北的有易氏（今河北易水一带）。有易氏的部落首领绵臣见财起歹意，杀害了王亥，赶走了王亥的随行人员，夺走了货和牛羊。王亥的弟弟王恒曰兼程逃回商丘。王亥之子上甲微非常悲愤，欲为王亥报仇。但由于诸多原因，当时未能立即出兵，4年以后，即帝泄十六年、公元前1806年，才借助河伯之师，灭了有易氏，杀了绵臣，为父王王亥报了仇。商族到了商汤时期，手工业尤其是纺织业已相当发达。商汤为了削弱夏的国力，组织妇女织布纺纱，换取夏的粮食，把贸易作为政治斗争的武器，最后灭了夏朝的统治者夏桀，建立了商朝。商朝建立后，商族人开始从事农业生产，其手工业也相当发达。周朝建立后，商族人由统治者变成了周朝的奴隶，生活每况愈下。商族人为了过上好日子，纷纷重操旧业——做生意。久而久之，人们便有了这样的看法：商族人就是做买卖的人。后来，人们简称商族人为“商人”，这一称呼一直沿用至今。现代社会的商人在现代社会．“商人”早已摆脱了“五蠹”这种不公正的评价，但是这个自古以来的称呼却值得我们探寻究竟。“商人”一词的起源与一个很久远的朝代——商朝有着千丝万缕的联系。商族人的祖先契，由于跟随大禹治水．功不可没，被封到商这个地方。也就是古代的商族。契的第六世后代王亥聪明多谋．他把牛训练得既能驮货物又能拉车，驾着牛车沿着黄河北岸到各诸侯国去做买卖，所以外部落的人把他们这些做买卖的人称为“商人”，这就是“商人”称呼的由来。在中国商业史上，殷(商)人“肇牵车牛远服贾”和王亥从事商业贸易并因此被杀害的记载是中国古代文献关于商业和贸易行为的最早记载，王亥又是当时商部落的首领。所以，王亥可谓是中国商业第一人，即中国商业的鼻祖。
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这得从商朝说起，商朝的商业十分繁荣，有“商葩翼翼，四方之极”之称。以肉食品为例，从黄牛的养殖、贩运、屠宰、加工到销售的全过程，在商代时已经形成一个相当成熟的产业。商朝以贝作为货币，在市场上流通。商代农业和手工业的进步促进了商品交换的发展，出现了许多牵着牛车和乘船从事长途贩运的商贾。到商代后期，都邑里出现了专门从事各种交易的商贩，吕尚（姜子牙）就曾在朝歌以宰牛为业，又曾在孟津卖饭。而且商代数位君王都修驰道，来便利天下物通。 商民善于经商，后世将经商的人称为“商人”。如今日河南的商丘就有中国商业、商人、商朝起源地之说，被称为中国“三商之源”。 武王伐纣灭了商朝后，由于历史的原因，商朝的遗民又成了从事买卖业的主体。 史载，西周初期，周成王年幼，管、蔡二叔（武王之弟）与纣王之子武庚联兵反叛。周公东征平叛后，将洛阳建为军事要塞，称为“成周”， “成周既成，迁殷顽民。”殷朝遗民被迫集中到洛阳，周朝人叫他们为顽民，经常被召集训话，不许乱说乱动，过着被监视的生活。虽然殷朝遗民已经成为周朝人民的一部分，但是却被另眼看待。他们既无政治权利，又失去了土地，怎么过日子呢？只好东奔西跑做买卖。买卖这一行周朝的贵族是不会做的，当时的庶民要种地不能做买卖，而商品买卖又为社会所需要的，久而久之，买卖商品的商业成为殷朝遗民的主要行业了。 随着民族融合和商品经济的发展，周朝的少数贵族也开始做买卖了，这样，商人渐渐地就失去了“顽民”的贬义，成为从事商品买卖的职业专称了。到了春秋，郑恒公对周人很友好，并带一部分周民迁洛水以东，立国于新郑。所以，郑国的商人在当时是很有名的。如富商弦高用12条牛犒劳偷袭郑国的秦军，使其不敢攻郑，上演了历史上富商救国的一幕。另外，郑国地处交通要道，为齐楚秦晋争霸必夺之地，但郑人反而借战争转运各国商品，从中在经济上大获其利，使其国富民强，显示了商业活动的重要性。 在这一时期，商人开始分化为行商和坐贾，行商是走村窜寨沿途买卖的商人，坐贾是有一定场所、招徕他人来买卖东西的商人。在《庄子》一书中，曾屡屡出现“桂鱼之肆”、“屠羊之肆”的提法就是明证。《周礼司市》中曾有这样的记载：“大市，日昃而市，百族为主；朝市，朝时而市，商贾为主；夕市，夕时而市，贩夫贩妇为主”。根据这一描述，我们可以发现，原来有政府管理的“有计划的市场经济”，在西周时期就出现了！ 商人群体作为社会的客观存在，后来成为了封建社会士、农、工、商社会四阶层之一。久而久之，人们便有了这样的看法：商朝人以及商朝遗民就是做买卖的人。后来，人们简称商朝人为“商人”，这一称呼一直沿用至今，做生意就叫经商。